明朝無錫縣縣令之女(nǚ )王憐娟是個(gè)聰明、美麗的姑(gū )(??)娘(??)，因生母早亡，繼母心(??)腸歹毒，她終日悶(mèn )悶不樂。貼身丫環(huán)小玲對(duì)(duì )她(tā )體貼(tiē )入微，兩人情同姐(?)妹(??)。這一天夜晚，憐娟在后花園焚香撫琴(??)，抒發(fā)愁懷。浮浪成性的紈绔子弟、蘇州知府之子張青(??)云從墻外(??)經(jīng)過，偷聽到王小姐在里面彈琴，翻墻潛入花園。　　他(??)見憐娟生得如(?)此美貌，頓生愛心(xīn )，憐娟與張公子相識(shí)后，一顆缺少溫暖的心也得到了不少安慰。于是他們常常(?)在夜晚的后花園幽會(huì)(huì )。蘇州知府為了攀附當(dāng)朝一品天官，千方百計(jì)地為兒子和天官之女蔣素琴訂了(le )終身(shēn )(??)。他寫信給正在無錫讀(??)書的(de )(??)兒子張青云，謊稱自(??)己病重，令其速歸。青云接信后，當(dāng)天夜晚又來以(yǐ )后花園向憐娟告(gào )別。面對(duì)依依不舍的王小姐，他發(fā)誓(?)回蘇州后一定稟明父母，早日前來(??)迎娶。善良的憐(??)娟出于對(duì)他的真(??)情，在這一晚許身(shēn )(??)于他(tā )。萬萬沒有(yǒu )想到，這位張公子一去幾(jǐ )個(gè)月沒有回(huí )音，不幸憐娟已經(jīng)(??)懷(huái )孕?！　∵@件事(?)被父母得知后，先是遷怒于丫環(huán)小玲，將其逐出府門。繼母又調(diào)唆縣令逼迫女兒投湖自盡。憐娟在絕望中遵從父命，跳進(jìn)湖中，巧遇一個(gè)打魚的老媽媽相救。老人對(duì)姑娘的悲慘經(jīng)歷深表同情，決定陪同姑娘一起去蘇州尋訪張公子。路上又與丫環(huán)小(xiǎo )玲相遇，主仆二人沿途乞討，好不容易來到蘇州城。她們住在小店里度日如年，但等待她們的不是和張公子團(tuán)聚如初，而是變(biàn )了(??)心的情人設(shè)下的陰謀。張青云不僅不念舊情，而(ér )且為了陷瞞真相，先是指使人割下了小玲的舌頭，繼而又(??)買(mǎi )通藥房要毒死憐娟。張青云賢惠明理的夫人蔣(jiǎng )素琴早已(yǐ )對(duì)丈夫的放(fàng )蕩深為不(??)滿，得知此事后，極力勸阻?！　z娟雖然幸免其害，但在(zài )巨大的打(??)擊之下(xià )，已失去了生活下去的勇氣。在孤苦無望(??)的境遇中她生下一子后更(??)是病弱不堪。秉公執(zhí)法的(??)天官不循私情，親(qīn )手將女(nǚ )婿(??)張青云判為死刑。就(jiù )在張公子(??)被押(??)赴刑場(chǎng)的同時(shí)，王憐娟也在貧病交加中悲憤地(??)離開了人世，善良的(??)蔣素琴收(??)留了她的遺孤?！?/div>